L’eau est une source vitale. Un adulte consomme une moyenne entre 100 et 150 litre par jour d’eau pour usage quotidien. L’industrie et l’agriculture consomme beaucoup plus d’eau potable. En 1995, 752 km3 d’eau étaient utilisés par an mondialement. En 2025, seront de 1170 Km3, ce qui représente en moyenne avec une baisse de 24 %, dont 10 % dans les pays en voie de développement et 60 % dans les pays développés. L’utilisation de l’eau augmente en fonction des revenus des pays, la pression de l’industrie sur les ressources en eau dans le monde est donc énorme.

Le cours est structuré comme suit, la première partie a pour objectif de prendre connaissances aux méthodes de caractérisation des eaux usées, ces méthodes englobe l’évaluation de la matière organique et la matière minérale ainsi les matières en suspension. La deuxième partie est consacrée à mettre en œuvre des méthodes pour le traitement et/ou le recyclage de ces eaux usées, ces méthodes sont de natures physico-chimiques ou biologiques. La dernière partie de ce cours comporte les valorisations possibles des sous-produits issus des traitements des eaux usées.