Le présent cours consiste à avoir une idée générale sur les transformations de phases qui sont des réactions qui s'accompagnent d'une modification très importante dans la nature ou/et dans le nombre de phases existantes dans la microstructure du matériau. L'étude thermodynamique des phases nous donne la composition de celles-ci à l'équilibre thermodynamique, mais elle nous donne aucune indication, ni sur la cinétique de transformation de phase, ni sur la microstructure formée (c-à-d la taille et la morphologie des phases en particulier). Selon le second principe de la thermodynamique, pour qu'une phase puisse s'effectuer, une force motrice lui est nécessaire. Celle-ci se traduit par la diminution de l'enthalpie libre du système (), lors du passage d'un état donné à un autre. L'état stable d'un système étant celui pour lequel l'enthalpie libre est minimale (dG/dT= 0). La transformation d'une phase dans une autre se fait en général par un mécanisme de germination (apparition de nouveaux germes) suivie d'un croissance.